15 : Las Vegas / Death Valley / Lone Pine

13 octobre 2013

15 : Las Vegas / Death Valley / Lone Pine

Ce matin réveil à 4h45, et 20 minutes plus tard nous sommes au Starbuck pour un bon petit déjeuner,

parfait pour recharger les batteries avant notre traversée de la fameuse Death Valley!

Check out fait ,nous recouperons notre tittine et nous trouvons dès la sortie du Strip une station essence( nous ne voulons pas revivre la hantise du réservoir presque vide !!!) Nous en profitons pour faire le plein de la glacière. Et c’est parti pour 231km.

A peine Las Vegas quittée, que les paysages périurbains chics laissent place aux étendues désertiques.

Cactus, touffes d’arbustes et rocailles défilent devant nos yeux.

La route semble à perte de vue.

Nous atteignons notre premier point d'intérêt de Death Valley: Dantes View, après une montée de plusieurs kilomètres

( environ une trentaine Aller/ Retour) sur une route sinueuse dans les Black Mountains.

Nous avons à 1676 mètres d’altitude un point de vue exceptionnel sur la vallée, notamment Badwater

Et nous redescendons ....

Notre deuxième point de vue: Zabriskie Point!

Ce site était autrefois exploités pour le Borax(Le borax est une espèce minérale)

Il offre un inoubliable point de vue sur des formations géologiques multicolores et ses formes d’érosion.

Magnifique , surprenant ....

Il faut tourner pour rejoindre notre troisième point de vue.

De loin on aperçoit Devil’s Golf course un lac asséché.

On file vers Badwater, le point le plus bas des États-Unis, à pas moins de 85,5 mètres en-dessous du niveau de la mer.

On aperçoit une petite marre de sel… sur la droite !!!

De loin

Zoom

Il est environ 11h et il fait déjà 41°

Nous avions prévu de faire Natural Bridge à pied environ 1h de marche, mais vu la chaleur .....NON

Mais nous optons pour l’une des plus belles scenic drive, au doux nom d’Artist drive.

Une suite de roches aux teintes colorées digne d’une palette de peintre…d’où son nom évidemment.

Le spectacle est à couper le souffle.

La route s’engouffre dans la roche, jusqu’à presque disparaître par moments. On s’arrête toutes les 5 minutes pour une pause photo.

Joël une fois de plus se régale pour conduire, nous n'avons vu qu'une seule voiture sur tout le trajet.

Un peu plus loin, on trouve le Furnace Creek Ranch, qui accueillait à la fin du 19e siècle des ouvriers américains et chinois, venus y extraire du borax.

Les vestiges de la mine demeurent encore aujourd’hui au milieu de nulle part.

Maintenant on y trouve un Visitor Center, des boutiques,un terrain de golf, un camping,2 hôtels avec resto, un bureau de poste,

une station d'essence ( vaut mieux éviter si possible les prix sont à la hausse !!!!!

Nous ferons un tour dans le Borax Museum

qui retrace l’histoire de ce minerai utilisé dans le décapage des métaux

Nous commençons par l'extérieur .... il fait très chaud

Et nous continuons à l'intérieur ( là il fait bon) je ne veux plus sortir .....

Il fait vraiment très chaud et nous n'avons pas le courage de nous préparer notre casse croûte, nous en achetons un sur place et le mangeons à l'ombre.

Nous n'apprécions pas trop le sandwitch, ni la chaleur, ni les grosses mouches qui nous pique .... surtout moi !!!!

Et ces corbeaux qui nous observent ça me fait penser au film les oiseaux!!!!

Nous nous dépechons de reprendre la route

Dernière surprise…les Mesquite sand dunes. Des dunes au milieu d’un paysage de roches, éclos on ne sait trop comment ….

Il fait très chaud, trop pour envisager de marcher jusqu'à la plus haute des dunes.

De loin, nous apercevons une bande de sable qui traverse la route

De plus prêt

Comme il est encore assez tôt nous nous nous arrêtons au Visitor Center à l’entrée de Lone Pine pour nous renseigner sur les Alabama Hills.

Plan en main let’s go ….

Les Alabama Hills (1 400 mètres d'altitude) sont un petit parc naturel d'environ 120 km2 . Ces collines, un brin désertiques,

offrent aux randonneurs et aux curieux un paysage rocailleux des plus étonnant, aux formes arrondies atypiques,

avec en arrière plan la Sierra Nevada et le magnifique Mont Whitney (4 421 m), le plus haut sommet des USA en dehors de l'Alaska.

Nous décidons de faire Arch Trail Walk

Il y a des centaines de petites arches naturelles dans les Alabama Hills. Les principales (une petite dizaine) sont facilement accessibles via une courte balade à pieds bien jalonnée, Arch Trail Walk. Depuis Whitney Portal Road, tournez sur Movie Road et roulez environ 1.6 miles/2.5 km. Vous allez alors apercevoir un croisement de pistes et un emplacement assez large où vous pourrez vous garer. Juste derrière ce "parking" (marqueur "P" sur le plan ci-dessus) se trouve le point de départ de la Arch Trail Walk, signalé par un petit panneau de bois. L'étroit sentier, très facile, est ensuite balisé de chaque côté par des cailloux.